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只有她一个人是忧郁的,无足轻重的;任何事都没有她的份,她可以走开,也可以留下,可以听他们嘈杂的吵闹,也可以离开那里,回自己寂寞的东屋去,没人注意她,也没人想到她。
她几乎觉得什么处境也比这样好。
格兰特太太是重要的,她的好性子赢得了尊重和关心,她的趣味和时间得到了考虑——她的存在是必要的,人们寻找她,注意她,称赞她;芬妮起先几乎对她担任的角色感到妒忌。
但是思考使她恢复了较好的情绪,让她看到格兰特太太是应该得到尊敬的,这绝对不可能属于她,哪怕她得到了最大的尊敬,她也决不可能安心参加演出,单单想到姨父的反对,她便应该彻底谴责这次活动。
芬妮不是这些人中间唯一闷闷不乐的人,她很快便意识到了这点——朱利娅也是个受难者,尽管不是无可指责的。
亨利·克劳福德玩弄了她的感情;但是她早已容许,甚至欢迎他向她献殷勤,她嫉妒她的姐姐,这是合乎情理的,他们应该醒悟才是;然而现在她却不得不相信,他爱的是玛利亚;她忍下了这口气,没有对玛利亚的处境提出警告,也没有竭力让自己保持心安理得的平静状态。
她有时在消沉的缄默中坐在那里,显得心事重重无法排遣,好奇心不能触动她,隽永的语言不能打动她;有时她让耶茨先生向她献媚,强颜欢笑地与他周旋几句,或者对别人的表演嘲笑几句。
那次侮辱发生后的一两天中,亨利·克劳福德尽量想用打情骂俏和恭维奉承来抵消它的影响,但是在遭到几次反击后,便不再理会这些;不久他便忙于他的剧本,没有时间说笑,也对争吵的事逐渐淡忘了。
也许他还认为,这么收场未始不是好事,免得以后多生枝节,引起除了格兰特太太以外更多的人的希望——格兰特太太并不乐意看到朱利娅给排斥在演出之外,坐在那里无人理睬;但这件事并不真正涉及她本人的幸福,而且亨利也知道怎么办;他曾带着富有说服力的微笑告诉她,不论他或朱利娅从未把他们的关系看得那么认真,因此,她只能重申她从前就那位姐姐所作的警告,要求他不要对她过分亲热,免得引起风波,得不偿失。
然后她不再过问这事,只是与所有的年轻人在一起说笑取乐,这使两个她所爱的人都很高兴。
“我很奇怪,朱利娅和亨利竟然不是情人,”
一天她对玛丽说。
“我敢说她是的,”
玛丽冷冷地答道,“据我看,两姐妹都是的。”
“两姐妹!不,不,那可不成。
不要让他有这种主意。
得为拉什沃思先生想想。”
“你最好还是告诉伯特伦小姐,叫她为拉什沃思先生想想。
这对她是有好处的。
我常常想起拉什沃思先生的财产和收入,希望它们是在别人手里——但我从未想起过他。
一个人有了这样一份家业,可以作全郡的代表——他不用从事任何职业,但可以作全郡的代表。”
“我相信,他不久就可进入议会。
等托马斯爵士回来,他便可作为一个自治市的代表进入议会,只是直到现在还没有人替他张罗,给他这样的机会。”
“托马斯爵士回来以后,便可成为他的有力奥援,”
玛丽考虑了一会说。
“你记得霍金斯·布朗[1]的《烟草颂》吗?那是模仿蒲柏的:
神圣的烟叶!你的一阵阵香味
给骑士送去了谦逊,给牧师送去了理智。
我也可模仿它们这么说:
神圣的爵士!你唯我独尊的目光
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